當一個人有「想提升自我」的成長意願，並表現出「想對某方面做出貢獻」的姿態時，他將會引起周圍的共鳴，讓別人想要給予幫助、想成為其助力，這個當下，才是領導者可以發揮領導能力的時候。
「這是一個不存在領導者的時代。」
近來，我常聽到這句話。的確，綜觀當今社會，能夠稱得上「真正的領導者」的人實在屈指可數。政治方面，不論在位者為誰，總是說出有失領導人風範的輕率發言，令人著實失望。商場上，也不斷出現舉止絲毫不像是引領數千、數萬名員工的企業負責人，不是傳出醜聞，就是在公司營運上做出錯誤的決策。
我認為，再也沒有比這個時代更需要「真正的領導者」了。正因為如此，新聞媒體才經常提出所謂「領導者蕩然無存」的問題，讓我也不得不對這般的輿論表示贊同。然而，深有同感的我對於「領袖蕩然無存」的論調，並不想隨之起舞。
為何這麼說呢？因為，領導能力的有無跟擁有權力無關，而是我們每一個人在自己所處的環境中所能發揮的一項特質。不管你是公司裡的課長、新進員工，又或是一名家庭主婦，甚至是一位年邁的長者，都可以在所處的環境發揮領導能力。
也因此，領導能力並非向外求得。我們不能總是把「領袖蕩然無存」這句話掛在嘴邊，認為這是其他人應該解決的問題。反而應該捫心自問：「自己是否扮演好身為領導者的角色？」
從生活中體會領導的真諦
我自己在東麗這家公司擔任營業工作，任職了大約四十年的時間。
我主要從事企劃及管理，在歷任過總公司的執行董事之後，到了東麗的子公司—東麗經營研究所擔任總經理一職。這段期間，我除了帶領公司重建虧損的製造部門，改善公司的赤字外，在新產品的開發與擴展海外業務上也有些貢獻。這段經歷，不僅讓我體會到領導能力的重要，也讓我了解到許多關於領導能力的面向。
另一方面，我的家庭也在這個時候經歷了許多苦難。我的大兒子一生下來就患有自閉症，必須花費相當多的時間來照護他。之後，我的妻子也罹患了肝病，多次出入醫院。妻子更因為自己的病情長期對家庭造成負擔，而在心理上併發了憂鬱症。在面對如此殘酷的命運時，我也曾經數次感到絕望。
所幸，之後妻子的憂鬱症逐漸好轉，現在已恢復到接近完全康復的情況。看著撐過嚴苛考驗的妻子，表現出比患病前更積極的人生態度時，我的感動油然而生。我一直都是以家庭領導者的身分打拚努力。但是，現在回頭重新檢視，我覺得其實是妻子與家人指導我「到底什麼是領導者」這件事。
領導力，其實就是你的「人生態度」
所謂領導者，就是「領導之人」，也就是「率領、引導眾人之人」。但是，並不是以暴力脅迫的方式硬拉著眾人前往。若非眾人自願、歡喜地追隨，就不能說是一位真正的領導者。
然而，領導能力是一種「無法用眼睛看見」的特質，也是一種「無法衡量」的能力。決定一個人是否為領導者的並非他自己，乃是受到周圍的人認同，並感受他有領導特質之後，才算得上是一位領導者。領導能力就是如此令人難以捉摸。
至少，我以身為「自己的領導者」的自信活到了現在。而在這次的執筆過程中，更確信了這點是做為一個領導者應有的本質，也應從這個信念出發才是。因為當一個人有「想提升自我」的成長意願，以及「想對社會做出貢獻」等想法時，才能引起周圍的人共鳴。
也就是說，領導能力的核心在於具備「志向」。
有人說：「領導能力是一種與生俱來的特質。」的確，我無法否定這個論點。然而，我認為領導能力是由「人生態度」所產生、淬煉而來，必須歷練過許多的苦難，在不斷跨越的過程中才能逐漸培養出來的。
我認為並沒有「技術」能讓你學會領導能力，因為所謂的領導者並非「如何去做」，而是「如何產生」的問題，只能說領導能力是一種「人生態度」。
我衷心期盼能讓諸位讀者理解我所構思的「身為領導者的人生態度」，並成為「自己的領導者」認真地面對接下來的人生與工作上的考驗。
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